Anap Vidya Ravindra
Les coronavirus sont un groupe de virus à ARN apparentés qui provoquent des maladies chez les mammifères et les oiseaux. Chez l'homme et les oiseaux, ils provoquent des infections des voies respiratoires qui peuvent être légères ou mortelles. Les maladies bénignes chez l'homme comprennent certains cas de rhume, également causé par d'autres virus, principalement les rhinovirus, tandis que des variétés plus mortelles peuvent provoquer le SRAS, le MERS et la COVID-19. Chez les vaches et les porcs, ils provoquent une diarrhée, tandis que chez la souris, ils provoquent une hépatite et une encéphalomyélite. Les coronavirus constituent la sous-famille des Orthocoronavirinae , de la famille des Coronaviridae , de l'ordre des Nidovirales et de la vraie Riboviria . Ce sont des virus enveloppés avec un génome à ARN simple brin à polarité positive et une nucléocapside à symétrie hélicoïdale. La taille du génome des coronavirus varie d'environ 26 à 32 kilobases, l'une des plus grandes parmi les virus à ARN. Ils présentent des pointes caractéristiques en forme de massue qui dépassent de leur surface, ce qui, sur les micrographies électroniques, crée une image rappelant la couronne solaire, d'où leur nom.