Abstrait

Effet des cages à deux niveaux ventilées individuellement sur le comportement anxieux et les performances de reproduction chez les rats

Lauren E. Wimsey, Keely N. Wharton, Jareca M. Giles, Judith N. Nielsen et Darin J. Knapp

Introduction : Les rats hébergés dans des cages complexes et enrichies présentent des changements de comportement indiquant un meilleur bien-être. Cependant, peu d'études ont été menées spécifiquement sur la conception de cages à deux niveaux. Objectif : Pour déterminer si les cages à deux niveaux peuvent affecter l'anxiété chez les rats, trois types de cages ont été examinés : des cages standard de 140 m² à un seul niveau, des cages plus grandes de 232 m² à un seul niveau et des cages plus grandes de 232 m² à deux niveaux.

Méthodes : Les ratons mâles Hsd : SD nés et hébergés dans chacune des trois conditions ont été testés à 45 et 95 jours d'âge à l'aide d'analyses comportementales d'interaction sociale, de locomotion et de locomotion centrale. Le succès de reproduction et les taux de corticostérone sérique ont été utilisés comme paramètres physiologiques.

Résultats : Aucune différence de comportement ou de taux de corticostérone n'a été constatée entre les groupes. Des bénéfices modestes et non statistiquement significatifs en termes de reproduction ont été observés avec la cage à deux niveaux, sous la forme d'un délai plus court avant la mise bas et d'un poids moyen des chiots plus élevé à deux semaines d'âge.

Conclusion : Le logement dans des cages à deux niveaux chez les rats de laboratoire n'a pas d'effet sur l'anxiété, ce qui constitue une découverte importante lors de l'utilisation de nouvelles cages dans la recherche comportementale. De plus, l'augmentation de la surface réservée à la posture bipède normale et aux comportements spécifiques à l'espèce contribue au bien-être des animaux.