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Un vaccin, qui confère une immunité active et protectrice contre une maladie ciblée, contient un agent qui provient d’un micro-organisme pathogène et/ou qui lui ressemble. Il est souvent fabriqué à partir d’un micro-organisme affaibli ou inactivé, de ses toxines ou de l’un de ses nucléotides, peptides ou protéines. Les vaccins peuvent être prophylactiques pour atténuer ou mieux prévenir les effets d’un pathogène de type sauvage, ou thérapeutiques contre des cancers probables. À ce jour, l’Organisation mondiale de la santé recense vingt-sept infections évitables pour lesquelles des vaccins sont disponibles [ 1 ], ce qui est bien moins que ce dont notre société a besoin.