Le travail est étroitement lié à l’énergie. Le principe travail-énergie stipule qu'une augmentation de l'énergie cinétique d'un corps rigide est causée par une quantité égale de travail positif effectué sur le corps par la force résultante agissant sur ce corps. À l’inverse, une diminution de l’énergie cinétique est causée par une quantité égale de travail négatif effectué par la force résultante. Ainsi, si le travail net est positif, alors l’énergie cinétique de la particule augmente de la quantité de travail. Si le travail net effectué est négatif, alors l'énergie cinétique de la particule diminue selon la quantité de travail.