Stèle d'Anastasia
La science microbienne a été en grande partie créée grâce à la découverte et à l'amélioration des milieux de culture. Le premier milieu de culture liquide contrefait a été créé par Louis Pasteur en 1860. Déjà, on observait une croissance bactérienne sur des matériaux de tous les jours, par exemple certaines variétés d'aliments. Ces connaissances mettaient en avant l'importance de l'habitat commun des microbes et de leurs besoins sains dans le développement des milieux de culture pour leur isolement. Un milieu de culture est essentiellement constitué d'éléments de base (eau, nutriments), auxquels il faut ajouter des facteurs de croissance spécifiques qui seront propres à chaque bactérie et essentiels à leur développement.